In de Gelderse plaats Wehl, de ‘poort van de Achterhoek’, houdt Freek Giesen samen met zijn vrouw, twee dochters en zijn ouders 150 koeien en 100 stuks jongvee. Sinds 4 jaar zijn voederbieten weer onderdeel van het rantsoen. ‘Een prachtig gezond voer, de koeien zijn er gek op.’
Freek Giesen combineert de werkzaamheden op het melkveebedrijf met een baan als voeradviseur bij Gebr. Fuite BV. Met hulp van een loonvoerbedrijf en zzp’ers voor de avondmelking zet het familiebedrijf het werk rond. De koeien produceren zo’n 9.400 liter melk met 4,50 gram vet en 3,73 gram eiwit en een ureum van 18. ‘De koeien moeten gemakkelijk en gezond melk geven, zonder al te veel krachtvoer.’
Leuk om te experimenteren
Naast gras en mais teelt Giesen 4 hectare luzerne en 7 hectare LG Rialto voederbieten. ‘Ik ruil al jaren grond uit met een teler in de omgeving. Toen hij 3 hectare zocht voor suikerbieten, had ik een perceel van 6 hectare beschikbaar. “Zaai de rest maar af met voederbieten” zei ik hem en zo zijn we vier jaar terug gestart met voederbieten. Ik vind het leuk om te experimenteren met voedergewassen. We teelden al luzerne en graan, voederbieten stonden ook op m’n verlanglijstje.’
Hoge opbrengsten bij droogte
Dat eerste jaar voederbieten leverde een fraaie opbrengst van 120 ton bieten per hectare. ‘Dat was een fantastisch groeiseizoen, waarin de bieten van voorjaar tot najaar mooi groeiden.’ Maar ook in de voorbije twee zeer droge jaren leverden ze een hele mooie opbrengst, in tegenstelling tot gras en mais. ‘Voederbieten hebben een ongekend herstelvermogen. Na de hete en droge zomer gingen ze in het najaar volop aan de groei en brachten alsnog 100 ton per hectare.’
Teeltbegeleiding raadzaam
De teelt laat Giesen volledig over aan de collega met wie hij grond uitruilt. ‘Die heeft volop ervaring met suikerbieten en weet hoe hij de gewasbescherming aan moet pakken. Het is geen heel moeilijke teelt, maar toch wel even anders dan bijvoorbeeld mais. De teeltkosten zijn een stuk hoger. Ik adviseer veehouders die starten met de voederbietteelt daar altijd iemand bij te betrekken die ervaring met bieten heeft, of dat nu een adviseur, akkerbouwer of loonwerker is.’
Gezonde energieaanvulling
Begin oktober laat Giesen de eerste voederbieten rooien en op het erf storten. De rest groeit door tot de eerste vorst. De loonvoerder freest de bieten zo van de hoop met zijn voermengwagen. ‘Ik teel de voederbieten op lichtere zand/zavelgrond, want ik wil ze niet reinigen. Bedrijven die heel hard melken adviseer ik overigens wel te reinigen. We voeren 8 tot 15 kilogram verse bieten, ik ben niet bang om veel bieten te voeren. Het is een prachtig gezond voer, dat deels krachtvoer vervangt. De afgelopen jaren bleken de bieten een hele mooie energieaanvulling naast de mais, die qua zetmeelgehalte tegenviel door de droogte.’
Rialto is dé voederbiet
Qua raskeuze is voor Giesen de LG Rialto de voederbiet. ‘Ik heb er ook andere rassen bij getest, maar die konden niet tippen aan de Rialto’s. Het zijn mooie grote, gladde bieten die heel goed groeien en mooi snipperen. Ik blijf zeker voederbieten telen. Mijn wens zou nog zijn dat de wetgeving het voor veel collega’s aantrekkelijker zou maken, door van 80-20 naar 70% gras, 20% mais en 10% vrij te gaan. Die 10% zou de creativiteit aanjagen in de teelt van voederbieten, veldbonen en granen. We blijven hopen.’
